该刊关注现实，关注读者的阅读需求，提倡审美趣味和艺术形式的多样性，形成以现实主义为主体的具有包容气度的编辑风格。每期约30余万字。以发表小说为主，同时发表散文、诗歌、报告文学、剧本等，前期还曾介绍过古今外国文学名家及各种流派风格的代表作。作为"文革"后创刊的第一家大型文学期刊，是了解和研究我国当代文学的重要窗口，在国内外具有广泛的影响。